Cuando uno piensa en las Seychelles, le vienen a la mente imágenes de playas vírgenes, aguas azules y exuberantes paisajes verdes. Más allá de estas fascinantes imágenes, los parques nacionales de Seychelles atraen con su biodiversidad única y sus maravillas naturales.
Entre la amplia lista de parques nacionales de Seychelles, hay tres terrestres y seis marinos, todos ellos gestionados por la Comisión Nacional de Medio Ambiente de Seychelles, dependiente del Departamento de Medio Ambiente. Hoy nos sumergiremos en algunos de estos destacados parques.
Parque Nacional de Praslin: Un paraíso para los amantes de las aves
Situada en la isla de Praslin en el archipiélago de las Seychelles, el Parque Nacional de Praslin y sus alrededores forman un Área Importante para las Aves (IBA) en el corazón del Océano Índico occidental.
Descripción
Con una impresionante extensión de 700 ha, esta IBA se extiende desde el nivel del mar hasta la cima de la isla, a 367 m. Aunque incluye las 330 ha del Parque Nacional de Praslin, también abarca terrenos adicionales hacia el sureste, lo que la convierte en una de las zonas más diversas de los parques nacionales de Seychelles. El lugar es famoso por su bosque secundario mixto, que alberga una proporción significativa de plantas autóctonas. En particular, destaca la presencia de las seis especies de palmeras endémicas de las Seychelles.
Entre sus tesoros se encuentra el Patrimonio de la Humanidad Valle de Mai, con su encantador bosque de palmeras. La belleza natural del parque se complementa con pequeños arroyos y cascadas, mientras que su parte sudoriental, caracterizada por peñascos, cuevas y vegetación de matorral, ofrece un marcado contraste.
Fauna
Los aficionados a las aves estarán encantados de saber que esta IBA ha sido identificada por BirdLife International debido a las poblaciones de diversas aves que alberga. Entre ellas se encuentran los cernícalos de las Seychelles, las palomas azules de las Seychelles, los vencejos de las Seychelles, los bulbules de las Seychelles y los solitarios de las Seychelles. Además, el parque alberga varios reptiles y anfibios endémicos, como la rana arborícola de las Seychelles, seis cecilias, cuatro salamanquesas, dos eslizones y dos serpientes. En las playas anidan las tortugas carey, mientras que las tortugas verdes se alimentan a lo largo de la costa. El murciélago frugívoro de las Seychelles, una parte importante de la fauna de Praslin, también se posa en esta IBA.
Parque Nacional de Ramos: La belleza marina de las Seychelles
Un viaje a la isla Félicité le permitirá conocer el Parque Nacional de Ramos, otro de los Parques Nacionales de Seychelles.
Descripción
El Parque Nacional de Ramos, que ocupa más de dos tercios de la isla de Félicité, se encuentra dentro de la Zona Marina Protegida (ZMP) de Seychelles, lo que lo convierte en una parte importante de la red de parques nacionales de Seychelles. Creado en 1983, ha estado bajo la administración de la Autoridad de Parques Nacionales de Seychelles.
Parque Nacional Marino de Curieuse: Un reservorio de biodiversidad
La enigmática isla Curieuse
Escondida en las prístinas aguas de Seychelles, la isla de Curieuse fue declarada Parque Nacional Marino de Curieuse en 1979, reforzando el compromiso del país con la conservación y la amplia red de parques nacionales de Seychelles. Inicialmente, entre 1978 y 1982, los conservacionistas se embarcaron en un proyecto para reubicar la Tortuga gigante de Aldabra de Aldabra a Curieuse. En la actualidad, la isla cuenta con más de 300 tortugas gigantes de Aldabra, lo que la convierte en el hábitat principal de estos gentiles gigantes.
Esplendores naturales
Un viaje a la parte sur de la isla revela un extenso manglar, accesible a los visitantes a través de una pasarela, uno de los aspectos más memorables de los parques nacionales de Seychelles. Además, la rica flora de la isla incluye coco de mer palms, En la región de Curieuse se pueden admirar árboles takamaka y varias especies vegetales autóctonas, como el Porcher, el Bois Chandelle, el Lalyann dile, el Bwa bannann y el Bois Cassant de Bord Mer.
Refugio de fauna salvaje
Curieuse alberga numerosas especies de aves, entre ellas la rara Loro negro de las Seychelles, que, aparte de Praslin, sólo se encuentra en esta isla. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, aunque se ven loros negros, no se sabe que se reproduzcan. Las tortugas carey también encuentran un refugio seguro en este parque nacional marino, estableciendo una importante colonia de cría.
Además, la rama seychellense de Global Vision International tiene un campamento satélite en la isla. Su principal objetivo es la conservación de la isla y la realización de estudios sobre las especies locales, como los peces, el coral, las tortugas y el coco de mer.
Tierras Altas de Mahé: Explorando el corazón de los Parques Nacionales de Seychelles
Majestuosas alturas de Mahé
Situada en la región central y noroccidental de Isla de Mahé, Las tierras altas de Mahé y sus alrededores constituyen una importante zona de importancia ornitológica (IBA) en la vasta extensión del Océano Índico occidental.
Descripción
Esta IBA se extiende por una superficie de 4.600 ha, aproximadamente 20% de la isla, lo que la convierte en una de las zonas protegidas más importantes dentro de los parques nacionales de Seychelles. Sus vastos límites abarcan las 3045 ha del Parque Nacional de Morne Seychelles, donde se encuentra el Morne Seychellois, el pico más alto de Seychelles, de 914 m. La historia del parque está marcada por la explotación extensiva de los bosques autóctonos, principalmente para plantaciones de madera y canela durante el siglo XIX y principios del XX. En la actualidad, las actividades humanas -incluidas la silvicultura, el turismo y algunos cultivos de té- sólo afectan a 10% de esta vasta zona.
Flora y fauna
Los terrenos escarpados del parque están cubiertos de densos bosques secundarios y arbustos. A más de 600 m de altitud, se pueden encontrar vestigios de bosque primario, erguido y con pocos intrusos exóticos. Este tesoro nacional alberga muchas especies endémicas.
Fuera de los confines del Parque Nacional de Morne Seychelles, la IBA se extiende a las regiones montañosas del sureste, abarcando los distritos de La Misère y Cascade. Estas zonas combinan la belleza natural con los asentamientos humanos, con huertos, plantaciones de té, carreteras e infraestructuras.
BirdLife International reconoce este lugar por su rica avifauna, que incluye cernícalos de las Seychelles, palomas azules de las Seychelles, autillos de las Seychelles y pájaros luna de las Seychelles, entre otros.
Parque Nacional Marino de la Isla de la Silueta
Situada a unos 20 km al noroeste de Mahé, la isla Silhouette destaca por ser uno de los puntos más ricos en biodiversidad del océano Índico occidental y uno de los más destacados entre los parques nacionales de Seychelles. Con una miríada de especies animales y vegetales endémicas y amenazadas, este parque nacional ofrece la oportunidad de conocer la naturaleza en su máxima expresión. Una de las especies más destacadas es el murciélago de cola envainada de las Seychelles, en peligro crítico de extinción, del que se han identificado dos cuevas de descanso que revelan intrincados pasadizos y campos de rocas.
Curiosamente, en 2005 se descubrió otro complejo de dormideros con 32 de estos murciélagos. La isla también es un paraíso para los amantes de la flora. De las aproximadamente 75 plantas endémicas de las islas graníticas de Seychelles, la mayoría se encuentran en Silhouette.
En un intento de preservar su biodiversidad, las aguas circundantes de Silhouette fueron declaradas zona protegida. Parque Nacional Marino en 1987. En 2010 se creó un Parque Nacional de la Silueta más amplio, que protege una impresionante superficie de 93%. La importancia de la isla no acaba ahí; también es una zona importante para las aves y ha sido reconocida por la Alianza para la Extinción Cero como un lugar fundamental para la supervivencia de especies en peligro crítico. La dedicada Sociedad de Conservación de la Isla gestiona los esfuerzos de preservación de la isla.
Maravillas geográficas
La isla Silhouette, la tercera isla granítica más grande de las Seychelles, tiene una superficie de 20,1 km² y unos 200 habitantes. Su espectacular orografía, uno de los paisajes más sorprendentes que encontrará al explorar los parques nacionales de las Seychelles, está definida por cinco picos que se elevan por encima de los 500 m. El más alto es el Mont Dauban, con 751 m. El paisaje está modelado además por formaciones de sienita más jóvenes, con una antigüedad estimada de 63 millones de años. Una característica única es la ceniza volcánica superficial que se encuentra entre Point Ramasse Tout y Point Zeng Zeng, única en las Seychelles.
Parque Nacional Marino de Sainte Anne
A sólo 5 km de Victoria, la bulliciosa capital de Seychelles, se encuentra el encantador Parque Nacional Marino de Sainte Anne. Este parque nacional de Seychelles, que abarca ocho islas menores, tiene una rica historia.
Hitos históricos
Creado en 1973, este parque marino tiene el honor de ser el primero de su clase en el Océano Índico, con el objetivo de conservar su diversa fauna. La pesca y el esquí acuático están estrictamente prohibidos para perturbar lo menos posible la delicada vida marina.
Atracciones turísticas
Hoy, estas islas se han metamorfoseado en algunos de los principales destinos turísticos del océano Índico, lo que hace de esta zona un lugar destacado entre los parques nacionales de las Seychelles. Los aficionados al submarinismo pueden explorar vibrantes jardines de coral, mezclarse con coloridos peces tropicales e incluso avistar majestuosos tiburones de arrecife. Los visitantes también pueden contemplar una de las mayores praderas marinas de las Seychelles, mientras que los operadores locales preparan paquetes de excursiones de un día que muestran lo mejor que el parque marino puede ofrecer.
En total, la superficie terrestre de las islas del Parque Nacional Marino asciende a 3,887 km², y toda la extensión marina cubre 14,43 km².
Parques Nacionales de las Seychelles: La verdadera alma de las islas
Los Parques Nacionales de las Seychelles, tanto terrestres como marinos, encarnan la esencia de las islas, una armoniosa mezcla de paisajes fascinantes y biodiversidad sin igual. Cada parque, desde los bosques ricos en aves de Praslin hasta los santuarios marinos como Ramos y Sainte Anne, encierra una historia única, testimonio del inquebrantable compromiso del país con la conservación del medio ambiente. Puede que las playas atraigan a muchos a las Seychelles, son los latidos de estas zonas protegidas los que realmente encierran su alma.
