Quando se pensa nas Seychelles, vêm à mente imagens de praias imaculadas, águas azuis e paisagens verdejantes. Para além destes visuais hipnotizantes, os parques nacionais das Seychelles chamam a atenção com a sua biodiversidade única e maravilhas naturais.
Entre a vasta lista de parques nacionais das Seychelles, existem três parques terrestres e seis parques marinhos, todos geridos pela Comissão Nacional do Ambiente das Seychelles, sob a tutela do Departamento do Ambiente. Hoje, vamos mergulhar em alguns destes parques proeminentes.
Parque Nacional de Praslin: O paraíso dos amantes de aves
Situado na ilha de Praslin no arquipélago das Seychelles, o Parque Nacional de Praslin e as áreas circundantes formam uma Área Importante para as Aves (IBA) no coração do Oceano Índico ocidental.
Descrição
Cobrindo uns impressionantes 700 ha, esta IBA vai desde o nível do mar até ao pico da ilha, a 367 m. Embora inclua o Parque Nacional de Praslin, com 330 ha, abrange também terras adicionais a sudeste, o que a torna uma das áreas mais diversas dos parques nacionais das Seychelles. O sítio é conhecido pela sua floresta secundária mista, que alberga uma proporção significativa de plantas nativas. Em particular, destaca-se a presença de todas as seis espécies de palmeiras endémicas das Seychelles.
Entre os seus tesouros encontra-se o Património Mundial Vallée de Mai, com a sua encantadora floresta de palmeiras. A beleza natural do parque é ainda complementada por pequenos riachos e cascatas, enquanto a parte sudeste, caracterizada por rochedos, grutas e vegetação arbustiva, oferece um forte contraste.
Fauna
Os entusiastas das aves ficarão entusiasmados por saber que esta IBA foi identificada pela BirdLife International devido às populações de várias aves que suporta. Estas incluem peneireiros das Seychelles, pombos azuis das Seychelles, andorinhas das Seychelles, bulbuls das Seychelles e pássaros do sol das Seychelles. Além destes, o parque alberga vários répteis e anfíbios endémicos, como a rã-arborícola das Ilhas Seychelle, seis cecílias, quatro osgas, duas lagartixas e duas cobras. As praias servem de local de nidificação para as tartarugas-de-pente e as tartarugas-verdes podem ser avistadas a alimentar-se ao longo da costa. O morcego frugívoro das Seychelles, uma parte significativa da vida selvagem de Praslin, também se encontra nesta IBA.
Parque Nacional de Ramos: A beleza marinha das Seychelles
Uma viagem à ilha de Félicité dar-lhe-á a conhecer o Parque Nacional de Ramos, outro dos Parques Nacionais das Seychelles.
Descrição
Abrangendo mais de dois terços da ilha Félicité, o Parque Nacional de Ramos situa-se na Área Marinha Protegida (AMP) das Seychelles, o que o torna uma parte importante da rede de parques nacionais das Seychelles. Criado em 1983, tem estado sob a direção da Autoridade dos Parques Nacionais das Seychelles.
Parque Nacional Marinho de Curieuse: Um reservatório de biodiversidade
A enigmática ilha Curieuse
Escondida nas águas cristalinas das Seychelles, a Ilha Curieuse foi declarada Parque Nacional Marinho Curieuse em 1979, reforçando o compromisso do país com a conservação e a rede mais alargada de parques nacionais nas Seychelles. Inicialmente, entre 1978 e 1982, os conservacionistas embarcaram num projeto de relocalização da Tartaruga gigante de Aldabra de Aldabra a Curieuse. Atualmente, a ilha conta com mais de 300 tartarugas gigantes de Aldabra, o que a torna um habitat primário para estes gentis gigantes.
Esplendores naturais
Uma viagem até à parte sul da ilha revela um extenso mangal, acessível aos visitantes através de um passadiço dedicado - um dos destaques mais memoráveis dos parques nacionais das Seychelles. Para além disso, a rica flora da ilha inclui palmeiras coco de mer, A região de Curieuse é caracterizada pela presença de árvores takamaka de grande porte e de várias espécies vegetais autóctones como o Porcher, o Bois Chandelle, o Lalyann dile, o Bwa bannann e o Bois Cassant de Bord Mer.
Refúgio de vida selvagem
Curieuse é o habitat de numerosas espécies de aves, incluindo a rara Papagaio preto das Seychelles, que, à exceção de Praslin, só se encontra nesta ilha. No entanto, é essencial notar que, embora os papagaios pretos sejam avistados aqui, não se sabe se se reproduzem. As tartarugas-de-pente também encontram um refúgio seguro neste parque nacional marinho, estabelecendo uma importante colónia.
Além disso, a filial das Seychelles da Global Vision International gere atualmente um campo satélite na ilha. O seu principal objetivo é a conservação da ilha e a realização de estudos sobre as espécies locais, incluindo peixes, corais, tartarugas e o coco de mer.
Mahé Highlands: Explorando o coração dos parques nacionais nas Seychelles
Alturas majestosas de Mahé
Situado na região central e noroeste de Ilha de Mahé, A região montanhosa de Mahé e as áreas circundantes formam uma importante Área Importante para as Aves (IBA) na vasta extensão do Oceano Índico ocidental.
Descrição
Esta IBA estende-se por uma área de 4600 ha, cerca de 20% da ilha, o que a torna uma das zonas protegidas mais significativas dos parques nacionais das Seychelles. As suas vastas fronteiras englobam o Parque Nacional Morne Seychelles, com 3045 ha, onde se situa o Morne Seychellois, o pico mais alto das Seychelles, com 914 m. A história do parque é marcada pela exploração extensiva das florestas nativas, principalmente para as plantações de madeira e canela durante o século XIX e início do século XX. Atualmente, as actividades humanas - incluindo a silvicultura, o turismo e algumas culturas de chá - afectam apenas 10% desta vasta área.
Flora e Fauna
Os terrenos íngremes do parque estão envoltos em densas florestas secundárias e arbustos. Em altitudes superiores a 600 m, é possível encontrar restos de floresta primária, com poucos intrusos exóticos. Este tesouro nacional alberga muitas espécies endémicas.
Fora dos limites do Parque Nacional de Morne Seychelles, a IBA estende-se às regiões montanhosas do sudeste, abrangendo os distritos de La Misère e Cascade. Estas zonas misturam beleza natural e povoações humanas, com pomares, plantações de chá, estradas e infra-estruturas.
A BirdLife International reconhece este sítio pela sua rica avifauna, incluindo peneireiros das Seychelles, pombos azuis das Seychelles, corujas das Seychelles e pássaros do sol das Seychelles, entre outros.
Parque Nacional Marinho da Ilha Silhouette
Situada a cerca de 20 km a noroeste de Mahé, a ilha de Silhouette destaca-se como um dos pontos mais ricos em biodiversidade do Oceano Índico ocidental e um dos parques nacionais das Seychelles. Com uma miríade de espécies vegetais e animais endémicas e ameaçadas, este parque nacional oferece uma oportunidade de encontrar a natureza no seu melhor. Uma das espécies notáveis é o morcego de cauda bainha das Seychelles, em perigo crítico de extinção, para o qual foram identificadas duas cavernas de repouso, revelando passagens intrincadas e campos de rochas.
Curiosamente, em 2005, foi descoberto um outro complexo de poleiros, com 32 destes morcegos. A ilha é também um paraíso para os entusiastas da flora. Das cerca de 75 plantas endémicas que se encontram nas ilhas graníticas das Seychelles, a maioria está localizada em Silhouette.
Com o objetivo de preservar a sua biodiversidade, as águas circundantes de Silhouette foram declaradas Parque Nacional Marinho em 1987. Em 2010, foi criado o Parque Nacional de Silhouette, que protege uma impressionante área de 93% da sua massa terrestre. A importância da ilha não termina aqui; é também uma Área Importante para as Aves e foi reconhecida pela Aliança para a Extinção Zero como um local essencial para a sobrevivência de espécies criticamente ameaçadas. A dedicada Island Conservation Society gere os esforços de preservação da ilha.
Maravilhas geográficas
A ilha de Silhouette, a terceira maior ilha granítica das Seychelles, cobre uma área de 20,1 km² e alberga cerca de 200 habitantes. O seu terreno dramático - uma das paisagens mais impressionantes que encontrará ao explorar os parques nacionais das Seychelles - é definido por cinco picos que se elevam acima dos 500 m. O mais alto é o Mont Dauban, com 751 m. O cenário é ainda moldado por formações de sienito mais jovens, com uma idade estimada em 63 milhões de anos. Uma caraterística única é a cinza vulcânica à superfície encontrada entre Point Ramasse Tout e Point Zeng Zeng, a única ocorrência do género nas Seychelles.
Parque Nacional Marinho de Sainte Anne
A apenas 5 km de Victoria, a movimentada capital das Seychelles, encontra-se o encantador Parque Nacional Marinho de Sainte Anne. Este parque nacional nas Seychelles, envolve oito ilhas mais pequenas, e tem uma história rica no seu nome.
Destaques históricos
Criado em 1973, este parque marinho tem a honra de ser o primeiro do seu género no Oceano Índico, com o objetivo de conservar a sua diversificada vida selvagem. As actividades de pesca e de esqui aquático são estritamente proibidas para garantir uma perturbação mínima da delicada vida marinha.
Atracções turísticas
Atualmente, estas ilhas metamorfosearam-se em alguns dos principais destinos turísticos do Oceano Índico, fazendo desta área um destaque entre os parques nacionais das Seychelles. Os entusiastas do mergulho podem explorar vibrantes jardins de coral, misturar-se com peixes tropicais coloridos e até avistar majestosos tubarões de recife. Os visitantes também podem ver um dos maiores prados de ervas marinhas das Seychelles, enquanto os operadores locais organizam pacotes de excursões de um dia que mostram o melhor que o parque marinho tem para oferecer.
No total, a superfície terrestre das ilhas do Parque Nacional Marinho é de 3,887 km² e a extensão marinha total é de 14,43 km².
Parques nacionais nas Seychelles: A verdadeira alma das ilhas
Os Parques Nacionais nas Seychelles, tanto terrestres como marinhos, incorporam a essência das ilhas, uma mistura harmoniosa de paisagens hipnotizantes e uma biodiversidade inigualável. Cada parque, desde as florestas de Praslin, ricas em aves, até aos santuários marinhos, como Ramos e Sainte Anne, tem uma história única, um testemunho do empenho inabalável do país na preservação do ambiente. Embora as praias possam atrair muitos para as Seychelles, são as batidas do coração destas áreas protegidas que verdadeiramente encapsulam a sua alma.
